そろそろ１００鞍くらいになるし、夏休みだし、ご褒美に外乗に行ってみようと思い立っての予約です。
お願いしたのは「カナディアンキャンプ八ヶ岳」さん。
この地域での外乗クラブとしては、以前「八ヶ岳ロングライディング」*1さんに伺いましたが、色々なクラブを回ってみたいと思っているので、今回はカナキャンさん。
お相手は中間種混血さんのホイップくん。なかなかかわいい体高とお顔です。
短鞭を渡されて、動かなかったら軽く入れてください、と言われましたが、なんのなんの、脚合図と舌鼓（とスタッフさんの言葉）だけで動くお利口さん。速歩も駈歩も気持ちよく発進、継続してくれて、まったく問題なし！お隣の長野県まで入ってぐるーっと回ってきました。１１キロ、２時間。スタッフさんのお話も愉快で、本当に楽しい外乗でした。
ただ問題点が一つ。今回、馬装がウェスタンでした。ウェスタンってやったことないけど、まあなんとかなるでしょと乗りましたが、やはりやりにくかった。まず手綱を片手で操作するのは難しい。結局手綱は少しイレギュラーな長さでしたが、両手で持っている時間が長かったと思います。
そもそも、やる気満々ホイップ君を抑えるのも片手手綱だと私には難しい。私、通常は駈歩などが速くなりすぎたとき、軽く手綱を控えるとか、ちょっとだけグーにしてすぐ緩めるなどしてスピード違うよ、とお馬さんに伝えているのですが、ウェスタン手綱だとそのあたりがよくわからない。ぎゅーってひっぱったらかわいそうな気がするし、そもそもそれだと逆にスピードが出てしまう可能性だってある気もする。
この外乗、もう１人馬とご一緒だったのですが、ホイップ君、どうしてもスタッフさんのすぐ後ろが良いらしく、いくら誘導しても３番手になったことに気が付くと、すぐにぷんすか！と前に行こうとします。片手手綱だとそういうときのコントロールが難しく、本当は写真撮影*2のため、馬列の順番を変えようという話をしていたのですが、これが結局できませんでした。ごめんなさい。
鞍や鐙もごつくて、ちょっと私は体に合わない感じ。
うーん。未熟な私ではウェスタン難しいデス。ブリティッシュの馬装で外乗できるところがあれば。（カナキャンさんでもブリティッシュやっているので、リクエスト出したら馬装変えてくれるかもしれませんが）
でも、自然の中を馬で走り抜ける外乗はとても楽しい。次は１５０鞍記念くらいにやろうと思います。
カナディアンキャンプ八ヶ岳についての感想（外乗２時間コース）
施設：最近お引越しされただけあってきれい。
無料ドリンクサービスがあってうれしい。自販機もあり。
シャワールーム、更衣室、トイレ、待合室もきれい。
スタッフの対応：
受付：とても親切で◎。予約もメールでスムーズに。お支払いはカードもOK。
外乗ご担当者：とてもよく目配りしており、ちょっとしたトラブルがあったときも適宜に対応して下さり、安心安全。朗らかで明るく、お話もとても楽しく満点。
補足：ウェスタンの馬装が自分に合わない気がするので、次回行く場合には、そのことを相談したい。
（今度からビジター騎乗したときは、自分のために感想を書いておこうと思います。）
